Pode apresentar-se brevemente, incluindo percurso pessoal, profissional e político?
Antes de mais, quero saudar o AlbiNotícias pelo seu trabalho e agradecer esta oportunidade de poder ajudar a esclarecer os Albicastrenses no contexto destas eleições autárquicas.
Os Albicastrenses conhecem-me, tenho o privilégio de desempenhar nos últimos quatro anos o cargo de Presidente da Câmara Municipal. Antes disso, fui Presidente da Junta de Freguesia de Castelo Branco, Diretor do IEFP e Deputado Municipal durante vários mandatos.
Fora da política, sou Professor desde 1991, tendo, além das funções letivas, desempenhado vários cargos de coordenação e direção nas escolas onde lecionei.
O que o motivou a candidatar-se à Câmara Municipal de Castelo Branco?
Há quatro anos, a candidatura do Partido Socialista, que tive a honra de liderar, mereceu a confiança dos Albicastrenses, com o objetivo de dar continuidade ao trabalho autárquico do PS em Castelo Branco que se iniciou com a Presidência transformadora de Joaquim Morão.
Além de dar continuidade a esse trabalho autárquico, foi nosso objetivo devolver a proximidade, a abertura e a credibilidade à ação autárquica em Castelo Branco, colocar de novo o interesse público, as pessoas e os seus problemas no centro da ação política.
Foi também indispensável dar um novo impulso a Castelo Branco. O anterior mandato autárquico tinha-se esgotado e, além dos projetos que vinham mais de trás, quando tomámos posse não havia projetos, visão ou estratégia.
Foi necessário começar quase do zero e construir novos projetos, com uma nova visão de futuro, que hoje temos em andamento. Concretizar uma nova visão, dar um novo impulso a Castelo Branco, não se consegue fazer em apenas quatro anos.
Por isso, a razão de ser da minha recandidatura este ano é pedir aos Albicastrenses a sua confiança para poder continuar a executar a estratégia que lançámos há quatro anos, para conseguir concretizar plenamente o novo impulso de que Castelo Branco precisa e que temos já em andamento.
Quais são as três prioridades que pretende implementar caso seja eleito?
No próximo mandato, queremos dar continuidade àquelas que são já as três grandes prioridades do atual mandato.
Em primeiro lugar, o apoio às famílias e aos Albicastrenses, consoante as diferentes necessidades das várias faixas da população, sem excluir ninguém. Aos mais idosos, com o apoio à compra de medicamentos; às crianças e às famílias com filhos, com o apoio às creches, às refeições escolares e com a Escola a Tempo Inteiro; aos trabalhadores e à classe média, com a devolução de 6 milhões de euros em IRS ao longo do mandato.
Queremos continuar e aprofundar estas políticas, apoiando todos os Albicastrenses nas áreas mais prioritárias para cada fase da vida.
Em segundo lugar, os serviços e as políticas públicas para garantir direitos e dar qualidade de vida aos Albicastrenses, aprofundando o grande trabalho que fizemos na mobilidade, continuando a promoção da habitação a rendas acessíveis para jovens e classe média, a abertura de novas creches e unidades de saúde, e a renovação do espaço público e dinamização da vida da nossa cidade.
Em terceiro lugar, mas não menos importante, está a promoção do desenvolvimento económico e das oportunidades profissionais e de negócio dos Albicastrenses, condição fundamental para que todos tenham condições de construir o seu sucesso e concretizar os seus objetivos de vida em Castelo Branco.
Que medidas planeia para o desenvolvimento económico e a criação de emprego no município?
O desenvolvimento económico e a criação de empregos qualificados são fundamentais para garantir sustentabilidade ao nosso território e qualidade de vida à população.
Temos desenvolvido um trabalho muito intenso, com equipas dedicadas e especializadas, em duas áreas.
Por um lado, temos feito uma aposta na promoção territorial, realizando eventos de valorização do nosso território, dos nossos produtos endógenos, do nosso património e das nossas atividades económicas, assim como estimulando a participação dos agentes do nosso território, públicos e privados, em feiras e exposições nacionais e internacionais.
Queremos reforçar o grande sucesso que temos tido nestas iniciativas e noutras, como as parcerias com a cidade e a Catedral de Manchester, que têm permitido fomentar o reconhecimento do nosso Bordado de Castelo Branco um pouco por todo o mundo.
Por outro lado, tem sido uma prioridade a captação de novos investimentos e a criação de condições para o reforço dos existentes. A expansão da nossa Área de Localização Empresarial, assim como a construção de uma nova junto ao Aeródromo Municipal, permite aproveitar as potencialidades do Cluster Aeronáutico, que lançámos neste mandato e já apresenta resultados palpáveis.
Esta estratégia inclui ainda a criação de novas infraestruturas, como o segundo Centro de Empresas Inovadoras, prestes a entrar em funcionamento, e o necessário Centro de Dinamização Empresarial, Cultural e Desportiva, para além da criação de condições para reforçar a oferta hoteleira e aumentar a atratividade do território.
Esta estratégia, que será intensificada, já tem permitido investimentos significativos de empresas em áreas tecnológicas e de alto valor acrescentado, bem como o reforço do investimento das empresas já existentes, como a Schreiber e a APTIV, que expandiram significativamente a sua capacidade produtiva.
Como pretende melhorar áreas como educação, saúde, mobilidade e transporte?
Os serviços públicos fundamentais, como a saúde, a educação e os transportes, são essenciais para a qualidade de vida das populações, particularmente no interior do país, e têm sido centrais no nosso trabalho.
Na saúde, além da comparticipação de medicamentos, avançámos com obras importantes: o Centro de Saúde de Alcains, pronto a abrir; a Unidade de Saúde Receber e Cuidar, já em funcionamento; o jardim terapêutico no Hospital Amato Lusitano; e um novo pólo de Saúde Mental na Quinta do Moinho Velho.
No próximo mandato, temos prevista a construção de uma Unidade de Cuidados Paliativos em Alcains, uma nova Unidade de Saúde Familiar no Bairro da Carapalha, um novo bloco operatório no Hospital Amato Lusitano e centros de longevidade e bem-estar nas freguesias.
Na educação, investimos quase 2 milhões de euros na Escola a Tempo Inteiro, meio milhão em apoio a creches e 800 mil euros em refeições escolares. Também construímos a Creche das Violetas e lançámos a Escola de Chefs.
No próximo mandato, vamos construir a nova Creche e Jardim de Infância na Quinta Pires Marques e a nova Creche de Alcains, além de continuar a requalificação das escolas, incluindo a Secundária Amato Lusitano e o novo pavilhão desportivo.
Na mobilidade, reforçámos a rede de transportes, reduzimos preços, tornámos o passe gratuito para jovens e idosos e implementámos transporte público flexível. Investimos mais de 1,7 milhões de euros e queremos continuar a expandir a rede, torná-la mais sustentável e integrada, especialmente com o projeto-piloto de Mobilidade Integrada da Beira Interior.
Que iniciativas propõe para cultura, desporto e lazer em Castelo Branco?
Neste mandato, foi feito um conjunto significativo de investimentos em infraestruturas de lazer e desporto: requalificação das piscinas municipais, novos relvados e requalificação do pavilhão da Boa Esperança.
Também renovámos o centro cívico, com novas zonas ajardinadas, parque infantil, fonte multimédia e uma nova sala polivalente sob o CCCCB.
Apostámos ainda em eventos âncora que dão vida e visibilidade ao concelho, como Sabores de Perdição, Semana Municipal da Juventude, Beiras AirShow, Terras Templárias e o Portugal Cheese Festival, em Alcains.
No próximo mandato, iremos requalificar o vale junto à Rotunda Europa e construir o Centro de Dinamização Empresarial, Cultural e Desportiva, para acolher eventos de maior dimensão.
Qual a sua visão para a sustentabilidade e proteção ambiental na cidade?
Os desafios ambientais e das alterações climáticas têm sido uma prioridade.
Aprovámos o Plano Municipal de Ação Climática e apostámos no transporte público e na aquisição de veículos elétricos. Continuaremos a gestão sustentável dos biorresíduos e da água, reforçando a eficiência hídrica e a renovação das redes.
Também resolvemos problemas ambientais, como os resíduos da Oviger, devolvendo à Ribeira da Líria o seu esplendor natural.
Qual considera ser o maior desafio que Castelo Branco enfrenta atualmente?
O maior desafio é conseguir, num território de baixa densidade populacional, ganhar escala e competitividade económica para garantir oportunidades que fixem pessoas e assegurem acesso a serviços essenciais — saúde, educação, cultura — sem perder a qualidade de vida característica de territórios como o nosso.
Se pudesse mudar apenas uma coisa na gestão do município, qual seria e porquê?
A burocracia.
Uma crítica comum é a demora dos processos, e concordo. As regras e procedimentos são hoje muito complexos e lentos, envolvendo várias entidades. Seria mais fácil e rápido se houvesse menos burocracia — decidir e fazer.
Como pretende aproximar a Câmara Municipal dos cidadãos e promover a participação ativa da população?
Fomentar a participação cidadã ativa é um desafio. Tenho procurado ouvir e incluir associações, coletividades e Presidentes de Junta, mas é difícil chegar a todos.
A iniciativa da Assembleia Municipal Jovem foi um passo importante e deve ser aprofundada. Pretendemos ainda criar mais Conselhos Municipais, em áreas como cultura e economia, para integrar as opiniões da sociedade civil nas prioridades autárquicas.
Que mensagem gostaria de deixar aos cidadãos de Castelo Branco que vão decidir o futuro da cidade?
Quero dizer aos Albicastrenses que, há quatro anos, procurámos um virar de página — uma nova forma de fazer política, com as pessoas e o interesse público em primeiro lugar.
Lançámos uma nova estratégia de desenvolvimento para Castelo Branco, inexistente antes da nossa chegada. Essa estratégia está no terreno e já é visível.
Mas não se constrói uma nova visão em apenas quatro anos. Ela está em andamento e não deve ser interrompida.
Por isso, peço o apoio dos Albicastrenses para dar continuidade a este projeto e, em conjunto, dar um novo impulso a Castelo Branco.
